Chương trình được thiết kế là sự kết hợp các định dạng của trò chơi truyền hình, truyền hình thực tế và phóng sự truyền hình thực tế.

Trò chơi truyền hình (Game show)

• Số 1, 2, 3: Vòng sơ loại tại miền Bắc, Trung, Nam
• Số 4, 5, 6, 7, 8, 9: Đấu loại trực tiếp và tính điểm chọn ra 6 đội có số điểm cao nhất.
• Số 10, 11, 12: Đấu loại trực tiếp và tính điểm chọn ra 3 đội có số điểm cao nhất.
• Số 13: Truyền hình thực tế: huấn luyện, giao 3 máy quay cho 3 đội tiếp tục trở về thực hiện dự án.

Phóng sự thực tế

Các số 14, 15, 16, 17, 18, 19, 20, 21, 22, 23, 24, 25: Cập nhật sự tiến triển của 3 dự án thông qua các clip đồng hành của các dự án gửi về.

Truyền hình thực tế (Reality show)

• Số 26: Xem lại quá trình thực hiện dự án và những thử thách trước.
• Số 27: 3 đội thi thiết kế Poster
• Số 28: 3 đội gặp nhà chức trách thuyết phục tham gia dự án
• Số 29, 30, 31: 3 đội mời ngôi sao cùng tham dự dự án.
• Số 32, 33,34: 3 đội tổ chức 3 sự kiện để vận động xã hội
• Số 35: 3 đội làm 3 TVC phóng sự để đưa lên internet.
• Số 36: thi kỹ năng, cộng điểm từ đầu mùa, loại 1 đội.
• Số 37: Chung kết giữa 2 đội, tìm ra đội vô địch. Tại đêm chung kết, có lãnh đạo Bộ chủ quản nhận đỡ đầu để dự án thành hiện thực.

Tuổi trẻ & Tổ quốc được kết hợp với các phương tiện truyền thông hiện đại như website báo chí, mạng xã hội, mạng chia sẻ video… Có thể tương tác với chương trình theo 4 hình thức như:

• bầu chọn cho thí sinh bằng cách gửi tin nhắn đến tổng đài,
• cập nhật các thông tin từ hậu trường qua Facebook Tuổi trẻ và Tổ quốc,
• theo dõi diễn biến của cuộc thi trên trang Youtube.com
• và website của chương trình http://tuoitrevatoquoc.com Lưu trữ 2012-05-30 tại Wayback Machine.